Meninggalkan Tirana pada pukul 8 pagi, kita akan melakukan perjalanan menuju Gjirokastra, sebuah tempat yang berjarak 230 kilometer, yang terkenal dengan pelestarian arsitektur Ottoman yang luar biasa dan lahan pertaniannya yang luas. Kita akan melintasi kedalaman Albania Selatan, mengagumi ladang hijau yang ditawarkan pedesaan. Di sepanjang perjalanan, kita akan ditemani oleh Sungai Vjosa, salah satu dari sedikit sungai yang masih alami di Albania dan wilayah Balkan di sekitarnya.

Begitu tiba di kota ini, Anda akan segera menyadari bahwa kota metropolitan ini tidak seperti kota lainnya. Di jantung kota terdapat alun-alun utama, yang dengan bangga dinamai sesuai dengan nama Patriot Albania yang terkenal pada abad ke-19, Cerciz Topulli. Di sini, jalanan berbatu berujung pada pemandangan yang indah, perjalanan mereka dari ketinggian kastil akhirnya berakhir.
Berawal dari abad ke-17, era Ottoman menyaksikan berkembangnya pusat keramaian yang membuat vitalitasnya bergema di seluruh kota. Sebagai pusat kegiatan ekonomi, ini adalah tempat di mana berita, gosip, dan rumor disebarkan dengan sangat cepat. Segala macam transaksi dilakukan di sini, serta pertemuan santai sambil minum kopi. Banyak sekali acara pernikahan yang diselenggarakan di sini, memberikan suasana yang sempurna bagi keluarga untuk berkumpul sebelum upacara pernikahan.
Hari ini, kota ini dengan bangga menampilkan sejarahnya kepada semua orang yang berkunjung, dengan beragam cendera mata dan kisah-kisah yang dibagikan oleh para penduduknya yang ramah.
Dengan anggun, kami melangkah melewati Bazaar yang ramai untuk mencapai Benteng Gjirokastra yang megah. Di atas pertahanan alami puncak bukit, tempat ini merupakan pemukiman pertama kota ini, yang berakar kuat pada legenda Argjiro, putri muda yang mengorbankan dirinya. Oleh karena itu, tempat ini biasa disebut sebagai Mahkota Kota. Direnovasi secara signifikan pada abad ke-19, bangunan ini telah digunakan sebagai benteng dan penjara oleh banyak rezim dan partai politik di masa lalu. Tidak dapat disangkal, Benteng ini memiliki nilai historis yang tinggi, namun wajahnya yang berbatu masih memberikan pemandangan kota yang menakjubkan, yang tersebar dengan tenang di sepanjang perbukitan.
Waktu sudah termasuk transportasi.
Setelah mengunjungi kota warisan Gjirokastra, kita akan berkendara selama sekitar satu jam untuk tiba di kota terbesar dan terindah di Albanian Riviera, Saranda. Kami berhenti sejenak di tepi laut dan berjalan di jalur pejalan kaki utama yang menawarkan pemandangan laut yang indah dan negara tetangga Yunani, pulau Corfu.
Saat kita berjalan melalui jalan-jalan Ksamil yang menawan, kita akan segera tiba di Taman Arkeologi Butrint yang terkenal, permata arkeologi Albania yang sesungguhnya.
Dari Butrint kita kembali ke Tirana