Kita akan bertemu pada waktu yang telah ditentukan di Plaza Cervantes — Camellón de Los Mártires. Cukup cari payung berwarna oranye, dan pemandu lokal Anda akan mengurus sisanya.

Dari titik pertemuan pertama itu, kami langsung melangkah ke jalan-jalan berbatu yang penuh warna di Kota Tembok Cartagena — salah satu kota kolonial yang terawat paling indah di Amerika dan terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Selama 2,5 jam ke depan, jalan-jalan bersejarah dan fasad bangunan yang semarak di kota ini akan menjadi latar belakang perjalanan kuliner yang tak terlupakan, menjelajahi cita rasa pesisir Karibia Kolombia. Latar belakang yang sempurna untuk hidangan ini Tur di Cartagena.

Kita memulai petualangan kuliner jalanan Tur di Cartagena ini di Avenida Santander dengan segelas ceviche ala Kolombia yang dingin dan segar — rasanya lebih segar dan manis dibandingkan versi Peru, disajikan bersama kerupuk, serta kental dengan cita rasa pesisir. Dari sana, kami melanjutkan perjalanan lebih jauh ke dalam Kota Bertembok untuk menikmati patacón dengan queso costeño, pisang raja hijau yang digoreng dua kali dan diberi taburan keju pesisir yang tajam dan dikeringkan di bawah sinar matahari—keju yang telah menjadi ciri khas masakan Karibia Kolombia selama berabad-abad.

Selanjutnya, kita mampir ke Portal de los Dulces yang ikonik, tempat keluarga-keluarga yang sama telah menjual manisan tradisional selama beberapa generasi — cocadas dan alegrías, manisan buatan tangan khas Afro-Karibia yang namanya secara harfiah berarti “kebahagiaan”. Dari sana, seorang penjual roti pinggir jalan akan menyuguhkan Anda pandebono yang baru dipanggang, disertai segelas jugo de corozo, jus yang rasanya asam dan beraroma bunga, diperas dari buah pohon corozo — salah satu perpaduan terbaik dan tak tergantikan dalam kuliner jalanan Kolombia.

Panasnya minyak mulai terasa di perhentian berikutnya, di mana kami mencicipi hidangan goreng klasik Kolombia — arepa de huevo atau hidangan goreng khas pesisir lainnya — dilanjutkan dengan empanada Kolombia yang renyah, dengan kulit jagungnya yang berderak membungkus isian hangat dan gurih yang telah menjadi santapan bagi generasi demi generasi warga Cartagena saat sedang dalam perjalanan. Jelajahi di hidangan ini Tur khas Cartagena.

Di tengah perjalanan Tur, kami singgah sejenak di El Depósito untuk menikmati secangkir kopi pour-over single-origin Kolombia — dengan cita rasa yang murni, kompleks, dan sangat berbeda dari gambaran yang umumnya muncul di benak kebanyakan orang saat mendengar istilah “kopi Kolombia.” Tak lama kemudian, seorang penjual gerobak buah memperkenalkan Anda pada buah-buahan tropis eksotis dari pesisir Karibia — maracuyá, mamoncillo, níspero, guanábana — apa pun yang tersedia pada hari itu sesuai musimnya.

Kami mengakhiri tur kuliner jalanan Tur di Cartagena ini dengan hidangan paling menghangatkan hati dari Tur: secangkir sancocho yang masih mengepul — sup ikonik Kolombia yang dimasak perlahan dari ayam, daging sapi, atau ikan, dengan isian yuca, pisang raja, dan jagung. Hidangan yang disantap orang Kolombia saat mereka lelah, saat mereka merayakan sesuatu, dan saat mereka benar-benar butuh makan dalam arti sebenarnya. Penutup yang sempurna untuk sebuah perjalanan menjelajahi jiwa Cartagena.

Setelah 2,5 jam berjalan kaki dan mencicipi, Anda tidak hanya akan menikmati hidangan yang lezat. Kamu akan memahami Cartagena — sedikit demi sedikit.