Biara Rila, di ketinggian 1.147 meter, terletak di sepanjang Sungai Rilska di pegunungan tertinggi di Semenanjung Balkan. Didirikan pada abad ke-10 oleh pertapa St. Ivan Rilski, tempat ini merupakan situs paling terkenal di Bulgaria.

Dikenal juga sebagai Retret Rila Suci, tempat ini dianggap sebagai monumen paling luar biasa dari periode Kebangkitan Nasional Bulgaria, dan ekspresi tertinggi dari kejeniusan Bulgaria dalam hal semangat, budaya, arsitektur, konstruksi, lukisan ikon, dan ukiran kayu. Biara, seperti yang sekarang berdiri, dibangun pada periode 1816-1847.

Perhentian pertama di biara ini adalah gereja utama, Kelahiran Perawan, yang didekorasi dengan rumit dengan mural di dalam dan luar. Ivan Rilski serta makam Boris III, raja Bulgaria terakhir.

Di sebelah kuil utama terdapat satu-satunya bangunan yang tersisa dari abad ke-14: Menara Hrelyu. Benteng yang kuat ini didirikan oleh penguasa feodal setempat, Hrelyu, pada tahun 1334.

Kapel Transfigurasi di lantai paling atas menampilkan mural berharga dari abad ke-14. Di museum biara, Anda akan melihat salib kayu yang diukir oleh biksu Rafail. Karya seni yang unik ini berisi 36 adegan dari Alkitab dan sekitar 600 figur sekecil sebutir beras.

Sebelum mengunjungi biara, Anda dapat menikmati makan siang di restoran yang terletak di atas Sungai Rilska untuk mencoba hidangan khas setempat, yaitu ikan trout panggang atau goreng.