Artefak-artefak telah ditemukan di situs arkeologi Pergamon yang berasal dari zaman bangsa Het. Terdapat permukiman Yunani awal dan kemudian dominasi Persia; meskipun demikian, kota ini tampaknya baru berkembang pada periode Helenistik. Dibangun di atas puncak bukit curam setinggi 1.000 kaki di atas dataran di bawahnya di mana sungai Cetius dan Selinus bergabung untuk menciptakan Sungai Caicus, Kerajaan Pergamon didirikan pada abad ke-3 SM oleh Philetarios, seorang panglima yang mengabdi di bawah Lysimachos. Kerajaan ini menghadapi pertempuran berulang kali dengan Galia yang menyerang dan, kemudian, dalam kesetiaan kepada Roma, kerajaan ini bertempur dan mengalahkan Seleukia. Meskipun demikian, kota ini berkembang pesat sebagai pusat budaya dan pembelajaran selama periode Hellenistc, terutama di bawah dinasti Attalid, ketika banyak proyek bangunan yang akan Anda lihat sisa-sisa peninggalannya saat ini dilakukan. Pada masa inilah Charta Pergamenta yang terkenal, perkamen kulit domba pertama, dikembangkan. Perpustakaan di Pergamon, yang dibangun dan didirikan oleh Eumenes II, menyaingi perpustakaan terkemuka di Alexandria dan, karena cemburu, Raja Mesir, Ptolemeus, melarang ekspor papirus yang mengilhami penemuan bahan tulisan baru.

Meskipun Pergamon adalah pusat utama penyembahan berhala dan tidak kondusif bagi kehidupan Kristen, gereja di sana sudah mapan pada akhir abad pertama. Namun, hal ini mendapat tantangan berat dari aktivitas komunitas kafir dan pergumulan inilah yang menjadi inti dari pesan Kitab Wahyu kepada jemaat di Pergamus. Tuhan memuji jemaat atas ketaatan, pengabdian dan kesetiaan mereka dalam menghadapi penganiayaan, kekafiran yang mencolok dan ketidaksalehan yang sedang dipraktikkan di sekitar mereka di kota penyembahan bait suci dan ritual pengorbanan (Wahyu 2:13). Mereka kemudian dikutuk karena menafsirkan doktrin secara longgar, mengorbankan moral mereka dan membiarkan diri mereka disesatkan untuk memuaskan keinginan daging dan aspirasi duniawi mereka (Wahyu 2:14,15). Jika mereka tidak menyadari kesalahan jalan mereka dan memperbaiki diri, mereka akan menghadapi kebinasaan; jika mereka menang, mereka akan menerima rezeki dari Tuhan, berkat-berkat dan lebih banyak lagi kasih karunia yang telah bekerja di dalam diri mereka sehingga mereka memiliki kemampuan untuk beriman (Why. 2:16,17).

Di antara banyak reruntuhan di situs yang luas ini, Anda akan berkesempatan untuk melihat teater luar biasa yang terletak di lereng bukit yang curam, perpustakaan yang terkenal, Kuil Trajan, pemandian, akropolis, dan banyak lagi. Asclepion, tempat peneliti medis dan dokter terkenal, Galen, belajar terletak beberapa kilometer di selatan akropolis. Meskipun Altar Zeus yang mengesankan telah dipindahkan ke Museum Pergamon di Berlin, fondasinya masih dapat dilihat di bawah naungan pepohonan besar. Apa yang tersisa dari Pergamon cukup luas dan disajikan dengan baik.