Perjalanan ini akan membawa Anda ke tempat-tempat yang tidak dikunjungi oleh kebanyakan tur Gunung Etna. Jalur-jalur pendakiannya jauh dari keramaian, ketinggiannya sungguh menantang, dan pemandu Anda tidak hanya sekadar menunjuk kawah-kawah: mereka juga menceritakan kisah-kisah di balik pemandangan tersebut, mitos-mitos yang telah diceritakan penduduk pulau ini tentang gunung berapi tersebut selama berabad-abad, serta sejarah alam setiap tumbuhan dan hewan yang Anda temui sepanjang perjalanan.
Van tersebut akan menjemput Anda di pusat kota Catania. Perhentian pertama adalah Trecastagni, sebuah kota di lereng bawah, untuk menikmati secangkir kopi dan sandwich buatan setempat yang akan dibawa ke atas sebagai makan siang. Kemudian jalan itu terus menanjak.
Perjalanan pendakian dimulai dari base camp pada ketinggian 1.850 meter. Medannya bersifat vulkanik: lava yang padat, abu vulkanik yang gembur, serta hamparan terbuka dengan pemandangan yang luas. Secara teknis, rute ini mudah, tetapi perjalanan kaki yang harus ditempuh cukup panjang dan total ketinggian yang harus didaki sekitar 550 meter, jadi Anda harus cukup bugar. Tongkat pendakian, jaket tahan angin, pakaian hangat, dan sepatu hiking disediakan.
Rute pertama melintasi Kawah Silvestri, yang terbentuk akibat letusan tahun 1892, serta hamparan lava yang ditinggalkan oleh letusan tahun 2001 dan 2003. Pemandu tersebut menjelaskan pemandangan di sekitar Anda dengan lantang saat Anda berjalan: dari mana asal lava itu, apa yang menghentikannya, apa yang tumbuh kembali setelah lava itu mendingin, dan mengapa.
Rute tersebut kemudian berlanjut menuju tepi Valle del Bove, sebuah cekungan luas dengan lebar sekitar 7 km, yang terbentuk sekitar 64.000 tahun yang lalu ketika dua pusat letusan runtuh. Dari tepi tersebut, Anda dapat memandang ke bawah ke dalam kaldera dan ke arah kawah-kawah di bagian atas. Pada hari yang cerah, Anda bisa melihat pantai Laut Ionia dan terkadang pegunungan Calabria di seberang selat. Waktunya makan siang, dengan lembah terbentang di hadapan Anda dan kawah tenggara menjulang di atas.
Setelah makan siang, kami mampir sebentar ke sebuah gua lava, tempat batuan cair pernah mengalir di bawah tanah dan meninggalkan terowongan berlubang. Tidak ada peralatan yang dibutuhkan. Panduan ini menjelaskan bagaimana gua-gua tersebut terbentuk dan apa arti gua-gua tersebut bagi masyarakat yang tinggal di sekitar gunung berapi. Jika aktivitas gunung berapi sedang tinggi, kunjungan ke gua akan diganti dengan kegiatan lain.
Perjalanan pulang melintasi lereng-lereng abu vulkanik, yaitu pasir vulkanik yang gembur yang terbentuk selama berabad-abad akibat letusan-letusan gunung berapi. Tanah bergeser di bawah kaki Anda dan penurunan berlangsung dengan cepat. Itulah bagian dari hari yang paling sering dibicarakan orang.
Jika kondisi memungkinkan, Anda juga akan sampai di suatu titik di mana kawah aktif di sebelah tenggara itu dapat dilihat dari bawah.
Sebelum kembali, kami singgah sejenak di Rifugio Sapienza untuk minum dan beristirahat. Van tersebut kemudian akan mengantar Anda kembali ke titik pertemuan di Catania.
