Berangkat dari Stasiun Nagoya pada dini hari, menuju ke arah timur, pemandangan di luar jendela perlahan-lahan terungkap—mulai dari gedung-gedung perkotaan hingga pegunungan rendah di pedesaan, lalu siluet Pegunungan Alpen Utara mulai samar-samar terlihat di cakrawala. Sekitar tiga setengah jam kemudian, seiring ketinggian yang semakin meningkat dan udara yang mulai terasa segar dan sejuk, gerbang menuju Kamikochi pun terbuka untuk Anda.
Bus tiba di Terminal Bus Kamikochi, dan dari sini dimulailah waktu tiga setengah jam penuh untuk berjalan-jalan santai. Tak perlu terburu-buru, tak perlu khawatir—dataran tinggi tersembunyi ini, yang dilintasi dengan tenang oleh Sungai Azusa, menanti langkahmu sesuai ritme alamnya sendiri.
Tempat pertama yang bisa Anda kunjungi adalah Danau Taisho. Danau ini, yang terbentuk akibat letusan Gunung Yake pada tahun 1915, masih mempertahankan ketenangan khas danau kawah vulkanik. Pohon-pohon mati yang masih berdiri di permukaan merupakan peninggalan masa lalu, yang menghadirkan pemandangan indah yang sangat berbeda-beda seiring perubahan cahaya—kabut pagi, siang hari, hingga matahari terbenam. Air itu bagaikan cermin, memantulkan Gunung Yake dan puncak-puncak Hotaka, di mana langit dan bumi tampak selaras.
Berjalanlah menyusuri jalur di tepi kanan Sungai Azusa menuju Kolam Tashiro. Jalur hutan sepanjang 40 menit ini membelah kegelapan hutan pohon jarum, dengan sesekali sinar matahari menembus celah-celah dahan dan dedaunan. Kolam Tashiro adalah lahan basah yang dangkal, dengan hamparan hijau segar seperti karpet pada bulan Mei, dedaunan keemasan pada bulan Oktober, dan lapisan es tipis di atas air pada akhir musim gugur—setiap langkah terasa seolah-olah sedang menginjak kulit musim-musim itu.
Menyusuri jalur ke utara, Jembatan Kappa diam-diam menanti tak jauh di depan. Ini adalah landmark paling ikonik di Kamikochi. Dari jembatan itu, garis punggung pegunungan Hotaka tampak tajam sekaligus landai, dan aliran Sungai Azusa begitu jernih hingga nyaris tembus pandang.
Jika Anda masih memiliki tenaga, pertimbangkan untuk melanjutkan perjalanan menyusuri jalur di tepi kiri menuju Danau Myojin. Perjalanan selama 60 menit ini melintasi hutan Konashidaira dan melewati sisa-sisa aliran puing di Shimosawasawa, dengan Gunung Yake yang selalu terlihat di kejauhan. Kolam Myojin merupakan wilayah suci Okumiya di Kuil Hotaka. Kolam itu tenang dan tak bergelombang, burung-burung liar berkicau di hutan, dan tanaman kubis skunk menggantung layu di tepi kolam.
Sebelum pulang, jangan lupa menengadah ke arah puncak-puncak Hotaka. Gunung Okuhotaka—puncak tertinggi ketiga di Jepang, yang dinobatkan sebagai salah satu dari “100 Gunung Terkenal di Jepang” dan “100 Gunung Bunga Terkenal”—adalah penjaga diam dataran tinggi ini. Dan Gunung Yake, satu-satunya gunung berapi aktif di Pegunungan Alpen Utara, masih mengeluarkan asap tipis di sepanjang punggung gunungnya, mengingatkan kita bahwa tanah di bawah kaki kita masih hidup.
Sekitar pukul 15.00, bus berangkat dari terminal untuk perjalanan pulang. Kamu datang dengan penuh antusiasme; kamu pulang dengan membawa banyak foto dan kenangan. Pada pukul 19.00, lampu-lampu Stasiun Nagoya kembali menyambut Anda, menandai berakhirnya perjalanan pegunungan selama satu hari di tengah gemerlap lampu neon kota ini. Ini bukan sekadar perjalanan sehari, melainkan sebuah simbiosis singkat dengan Pegunungan Alpen Jepang. Kami sangat menantikan untuk bertemu dengan Anda dalam perjalanan yang tak terlupakan ini!
