Berbagai atraksi dan aktivitas diadakan di alun-alun ini, mulai dari perayaan massal, pasar, adu banteng, hingga pelaksanaan hukuman mati. Namun saat ini alun-alun ini utamanya menjadi tempat berkumpulnya para seniman, penampil, dan beragam toko.

Plaza Mayor merupakan salah satu area umum paling terkenal di Madrid. Areanya yang ditutup oleh bebatuan kerikil, dikelilingi oleh ragam restoran trendi, butik, bar, serta kafe-kafe. Dulunya di abad ke-16, area ini merupakan pasar yang sangat ramai namun tak beraturan, sampai kemudian King Felipe II memulai pembangunan alun-alun umum resmi. Alun-alun selesai dibangun pada tahun 1619 di bawah pengawasan arsitek Juan Gómez de Mora, tapi kemudian dibakar hingga 3 kali sampai akhirnya dibangun kembali pada tahun 1790 menjadi versi yang sekarang ini. Kelilingi alun-alun untuk menyerap suasana yang menyenangkan sambil mengagumi arsitekturnya yang elegan. Anda juga bisa mengunjungi sejumlah kompleks real estate paling mahal di Madrid atau gedung Casa de la Panaderia dengan facade yang juga tak kalah mengagumkan. Gedung ini merupakan salah satu kantor utama Bakers’ Guild, namun sekarang menjadi lokasi dari pusat informasi wisatawan. Berjalanlah menuju tengah-tengah plaza untuk melihat patung King Felipe III yang berpose sedang menunggang kuda, merupakan karya dari seniman Giambologna dan Pietro Tacca. Patung ini didirikan pada tahun 1616 namun baru dipindahkan ke plaza saat dilakukan renovasi pada abad ke-19.Teruslah menjelajahi alun-alun ini untuk menyaksikan bagaimana para seniman berusaha menjajakan karya-karya mereka, serta para penampil dan musisi menyemarakkan suasana. Alun-alun ini juga masih digunakan sebagai lokasi penyelenggaraan perayaan umum dan festival lainnya, jadi pastikan untuk mengecek event-event lokal untuk melihat acara apa yang bertepatan dengan kunjungan Anda. Masih di sekitar alun-alun, Anda juga bisa mampir di salah satu butik atau kafe untuk menikmati sandwhich atau secangkir kopi. Tersedia sejumlah restoran di sekitar alun-alun, namun perlu diingat bahwa mungkin harganya akan lebih mahal.Lewati kesembilan gerbang alun-alun untuk menjelajahi kawasan Los Austrias lainnya. Plaza Mayor terletak di pusat kota dan bisa dicapai dari atraksi-atraksi lainnya, termasuk Casa del Ayuntamiento dan Istana Kerajaan. Stasiun metro terdekat adalah Ópera dan Puerta del Sol. Anda bisa mengunjungi alun-alun jam berapapun, dan sebagian besar restoran buka hingga larut malam.