Pantai Apollo

Bawalah keluarga Anda dalam perjalanan yang menghibur dan edukatif ini, untuk melihat lembulaut Florida di alam bebas. Pusat Pengamatan Manatee terletak di Pembangkit Tenaga Big Bend di Pantai Apollo. Pembangkit tenaga untuk industri yang dihasilkan oleh batu bara ini mungkin tampak janggal untuk menikmati alam, namun lembu laut berkumpul di kehangatan saluran pembuangannya. Air asin diambil dari Teluk Tampa untuk mendinginkan pembangkit dan saat mengalir kembali ke saliran, airnya hangat dan bersih.Mamalia laut bertubuh besar ini memerlukan suhu air lebih dari 20 C untuk bertahan. Saat suhu Teluk Tampa turun pada musim dingin, hewan-hewan ini berlindung di perlindungan Big Bend yang aman. Mereka terlihat dalam jumlah besar untuk pertama kalinya di sini pada tahun 1986. Begitu banyak pengamat datang untuk melihat hewan sehingga para pemilik pembangkit tenaga memutuskan untuk membuat pusat pengamatan.Berdirilah di dermaga observasi dan anjungan pengamatan di ujung saluran. Saksikan mamalia berdarah hangat ini berenang dan bermain di bawah bayangan susunan cerobong asap industri yang berukuran sangat besar. Kesempatan terbaik untuk mengambil foto adalah saat lembu laut muncul ke permukaan untuk menghirup udara melalui lubang hidung mereka. Mereka melakukannya setiap tiga hingga lima menit sekali, sehingga Anda tidak perlu menunggu terlalu lama untuk mengambil foto wajah mereka dari jarak dekat.Sebelum berkunjung, pastikan apakah ada lembu laut di air dengan melihat webcam di situs web tempat perlindungan ini. Susurilah taman kupu-kupu dan ambil jalur Tidal Walk. Ini adalah jalur alami pendek tanpa pemandu melintasi tanaman asli setempat dan merupakan tempat yang tepat untuk melihat lebih banyak hewan liar. Burung pelikan cokelat, burung pecuk, burung kuntul, dan ikan pari berduri hanyalah segelintir dari berbagai spesies yang dapat Anda lihat.Pusat Pengamatan Manatee buka setiap hari antara bulan November dan April. Fasilitas di lokasi di antaranya sebuah pusat pengunjung dengan pameran interaktif tentang lembu laut, kamar kecil, sebuah kafe, dan lahan parkir gratis.