Puerta de Alcalá

Puerta de Alcalá barangkali merupakan gerbang kota tua Madrid yang paling terkenal di antara yang lainnya. Pembangunannya dimulai pada masa pemerintahan King Carlos III pada tahun 1770an sebagai pengganti yang lebih megah dari gerbang aslinya yang dibangun pada tahun 1559. Gerbang ini dirancang oleh arsitek terkenal Francisco Sabatini dan didekorasi dengan ragam ukiran dinding serta patung-patung karya Robert de Michel dan Francisco Gutiérrez. Sekarang, Puerta de Alcalá berdiri di dekat pusat Madrid, meskipun dulunya gerbang ini menandakan ujung paling timur dan jalan menuju Alcalá de Henares.Berdirilah di sudut salah satu jalan yang berujung di gerbang ini dan Anda bisa kagumi arsitekturnya yang bergaya Neo-Klasik. Ada 3 lengkungan utama yang di atasnya dihiasi dengan kepala singa, serta 2 lengkungan yang lebih kecil berbentuk kotak, dengan ukiran dinding berbagai rupa. Dari gerbang ini Anda juga bisa melihat tiang-tiangnya yang berdiri kokoh dan megah serta lambang kerajaan yang menghiasi. Ukiran di bawah lambang kerajaan berbunyi "Rege Carolo III Anno MDCCLXXVIII", menandakan persembahan kepada King Carlos III. Anda juga akan melihat berbagai rupa patung hiasan di atas gerbang. Kalau Anda bisa melihat dari lebih dekat lagi, Anda juga akan melihat kerusakan di gerbang yang disebabkan oleh sebuah ledakan di awal tahun 1800an. Anda bisa berjalan mengelilingi taman kecil yang cantik di sekeliling gerbang atau sekadar melihatnya saja dari kejauhan. Untuk mencapai gerbang lebih dekat lagi biasanya susah dilakukan karena gerbang dikelilingi oleh lalu lintas yang padat. Karena itu, melihatnya dari restoran, bar, atau hotel terdekat adalah cara yang terbaik. Kunjungi lagi gerbang di malam hari untuk melihat cantiknya lampu-lampu yang menghiasinya.Puerta de Alcalá berada persis di timur, di sepanjang Calle de Alcalá dari Puerta del Sol. Gerbang ini terletak persis di samping Taman El Retiro dan stasiun metro Retiro. Anda bisa mengunjungi gerbang kapanpun, siang atau malam, dan gerbang ini paling pas untuk dikunjungi saat Anda menunju El Retiro, Gran Vía, atau Plaza de Cibeles.