Puerta del Sol

Puerta del Sol, yang artinya "Gerbang Matahari", adalah jantung kota Madrid. Dulunya alun-alun ini berada di ujung timur kota dan merupakan lokasi dari sebuah gerbang abad pertengahan yang didekorasi dengan gambar matahari terbit -- dari mana namanya diambil. Sekarang, area ini menjadi alun-alun umum, di mana berbagai aktivitas terjadi, mulai dari demo politik, hingga pesta Tahun Baru. Kelilingi alun-alun ini untuk mengagumi bangunan tuanya yang masih megah, dan menyaksikan aktivitas ribuan warga Madrid yang memenuhinya. Di tengah-tengahnya Anda akan lihat patung King Carlos III -- raja Spanyol yang mengawasi pembangunan sebagian besar infrastruktur dan fasilitas umum Madrid. Dari sini, coba alihkan pandangan Anda menuju Casa de Correos. Bangunan berwarna merah dan beige ini dibangun pada tahun 1760an dan berperan sebagai kantor pos pusat Madrid selama beberapa dekade. Setelahnya bangunan ini menjadi kantor Kementrian Dalam Negeri dan kantor pusat kepolisian di bawah pemerintahan Franco. Dan sekarang, bangunan ini menjadi kantor Dewan Kepresidenan Masyarakat Madrid.Kalau Anda menengadah, Anda bisa melihat menara jam yang menjadi pusat perayaan Tahun Baru di Madrid. Salah satu tradisi unik di Madrid adalah makan 12 butir anggur mengiringi ke-12 lonceng yang berbunyi saat pergantian tahun tiba. Anda juga akan temukan plakat Kilómetre Cero di depan menara, plakat ini menandakan titik pusat dari keenam jalan raya nasional Spanyol. Di sisi timur alun-alun, Anda bisa lihat patung paling terkenal di Madrid, yaitu Bear and the Madroño Tree. Patung ini adalah simbol kota dan tergambar di hampir semua hal, mulai dari pintu taksi sampai dengan lambang negara. Sempatkan juga untuk mengunjungi replika patung Mariblanca yang menjadi tanda lokasi di mana dulunya sebuah air mancur pernah didirikan. Puerta del Sol dikelilingi oleh jalan-jalan yang sibuk, yang dipenuhi dengan jajaran butik, bar, dan restoran. Silakan pilih ke mana Anda ingin pergi, dan mulailah berkeliling Madrid! Alun-alun ini berada di pusat kota dan merupakan lokasi dimana para warga lokal dan wisatawan berkumpul dan merencanakan kegiatan mereka.