Space Center Houston adalah pusat pengunjung resmi untuk Johnson Space Center NASA. Fasilitas ini adalah Mission Control untuk banyak penerbangan penting sejak 1960-an, termasuk pendaratan pertama di bulan. Kini, pengunjung dapat mengelilingi areal ini dan mempelajari kehidupan di angkasa. Inilah destinasi wisata nomor satu di Houston.
Johnson Space Center pada awalnya disebut Center for Human Spaceflight, dan kemudian dikenal sebagai Mission Control. Fasilitas ini dibangun pada tahun 1961 sebagai bagian dari cita-cita Presiden John F. Kennedy untuk mengirimkan manusia ke bulan pada akhir 60-an. NASA menggunakannya sebagai pusat penelitian dan pelatihan astronot. Selama penerbangan, termasuk pada pendaratan di bulan yang historis itu, fasilitas ini juga berfungsi sebagai ground control. “Houston, the eagle has landed” adalah kalimat pertama yang diucapkan di bulan. Pusat ini masih berperan penting bagi NASA sebagai Mission Control dan areal pelatihan bagi Korps Astronot Amerika Serikat.
Kunjungi Space Center Houston untuk mengalami secara langsung seperti apa rasanya bepergian menembus atmosfer terluar. Ada galeri seragam ruang angkasa, pesawat ulang-alik, dan kapsul baik yang otentik maupun yang diciptakan kembali. Duduklah di simulator penerbangan dan rasakan lift off pada misi ruang angkasa rekaan. Alami seperti apa rasanya menyaksikan peluncuran roket di Blast Off IMAX Theater, lengkap dengan bunyi, mesin asap, udara panas, dan layar yang sangat lebar.
Demonstrasi harian di Living Space Module (replika bagian dalam pesawat ulang-alik) menunjukkan bagaimana astronot tinggal di ruang angkasa, mandi, dan makan. Saksikan roket sungguhan, modul komando, dan mesin pelatihan untuk astronot.
Ada dua tur di balik layar yang menjelajahi Johnson Space Center. Tram Tour membawa pengunjung melintasi Mission Control dan fasilitas pelatihan astronot. “Level 9 Tour” yang berdurasi empat jam membawa rombongan 12 orang masuk lebih jauh ke dalam fasilitas dan mencakup makan siang di Astronaut Cafeteria. Telepon di awal untuk memesan, karena ruang untuk tur terbatas.
Dalam perjalanan keluar, singgahlah di toko suvenir dan beli sandwich es krim beku, makanan kecil para astronot di angkasa.
Fasilitas ini dapat dicapai dengan setengah jam berkendara dari pusat kota, dan tersedia parkir gratis. Berlaku ongkos masuk, dan biaya ekstra untuk tur.
