Gunung Rainier terkenal sebagai latar cakrawala menakjubkan bagi Seattle, dan gunung berapi yang besar ini menyimpan harta karun di bagian kakinya: sebuah taman nasional yang indah.
Gunung ini sendiri menjulang lebih dari 14.000 kaki (hampir 4.400 meter) dan puncaknya tertutup salju abadi. Gunung Rainier adalah sumber mata air utama di wilayah ini, dengan 25 gletser besar dan ladang salju luas yang meleleh setiap musim semi.
Taman nasional yang mengitarinya mencakup area seluas 238 mil persegi (616 kilometer persegi). Kawasan ini dirancang sebagai Alam Liar dengan padang rumput alpen, hutan, sungai, dan air terjun yang menakjubkan. Berjalanlah di sembarang ruas jalur terawat sepanjang 260 mil (416 kilometer) untuk benar-benar mengagumi keindahan luar biasa area ini.
Untuk hiking santai bersama keluarga, cobalah Trail of the Shadows selama 20 menit yang dimulai di dekat National Park Inn di Longmire. Jalur hiking ringan lainnya adalah Twin Firs Loop Trail. Anda akan melintasi hutan tua dengan flora mengesankan seperti pohon cedar merah barat, cemara Douglas, dan pohon-pohon endemi lainnya. Ada lusinan jalur hiking ringan atau yang lebih berat yang bisa diselesaikan dalam beberapa jam atau sehari. Kelilingi beragam habitat di taman ini, dari padang rumput dengan bunga-bunga yang bermekaran hingga gletser besar. Bila Anda adalah pendaki berpengalaman, ikuti pendakian beberapa hari menuju puncak bersama pemandu berpengalaman.
Pencinta olahraga luar ruangan juga bisa menikmati bersepeda gunung, memanjat tebing, memancing, berseluncur, dan ski lintas alam. Pusat Informasi Pengunjung di Paradise menyediakan banyak informasi praktis dan edukatif tentang gunung ini dan taman nasionalnya. Tempat ini buka setiap hari dari Mei hingga awal Oktober, juga saat akhir pekan dan hari libur di luar bulan-bulan tersebut.
Taman ini dikelilingi oleh jalan dan bila waktu Anda terbatas, Anda bisa berkendara untuk mengelilinginya. Ada banyak perhentian di sepanjang jalan untuk menikmati pemandangan atau berjalan-jalan sebentar.
Bila perjalanan siang hari ke Taman Nasional Gunung Rainier belum cukup buat Anda, pesanlah kamar di National Park Inn di Longmire atau Paradise Inn di dalam taman. Juga ada beberapa tempat berkemah di dalam taman nasional.
Taman Nasional Gunung Rainier dapat dicapai dengan berkendara sekitar 90 mil (144 kilometer) dari Seattle. Meskipun buka sepanjang tahun, salju menghadang banyak rute seperti SR410, SR123, dan Steven Canyon Road dari pertengahan Oktober hingga Juni. Pengunjung di musim dingin biasanya akan menemukan jalan terbuka sepanjang 12 mil (19 kilometer) dari Longmire ke Paradise di siang hari kecuali jika ada ancaman longsor.
