Tinggalkan jalur belanja Burgsteeg yang ramai untuk menemukan kastil bersejarah di kota Leiden, yang disebut de Burcht. Kastil ini awalnya dibuat dari batu pada abad ke-11, namun setelah mengalami sejumlah serangan, konstruksinya dibangun kembali dari bata pada abad ke-13. Dinding kastil setinggi 6,2 meter ditujukan untuk melindungi Countess Belanda bernama Ada yang berusia 15 tahun, dari serangan pamannya William, yang berniat menyingkirkannya dari kekuasaan.
Semula terdapat sejumlah bangunan di dalam dinding bentengnya namun kastil ini mulai kehilangan peran pertahanannya seiring perkembangan kota Leiden. Bangunan tersebut akhirnya diruntuhkan dan materialnya digunakan untuk membangun kota. Berjalan-jalanlah di bawah naungan pepohonan yang indah, tempat berdirinya bekas bangunan-bangunan tersebut.
Bersiaplah menaiki sejumlah anak tangga untuk mencapai dinding melingkar, yang dibangun di atas bukit buatan. Lokasinya membuat kastil ini sangat bermanfaat untuk mengungsikan warga Leiden pada saat banjir. Selanjutnya ketinggian kastil ini terbukti berguna saat kastil diubah menjadi menara air pada abad ke-17. Kelilingi dinding benteng untuk menikmati pemandangan fantastis ke arah sungai Rhine dan Leidse Rijn serta pemandangan luas ke arah kota. Rambu-rambu informatif di sekitar benteng akan menunjukkan landmark kota Leiden yang bisa Anda lihat dari atas bukit.
Area di sekitar De Burcht sekarang menjadi taman umum. Kunjungi restoran di bangsal kereta dari abad ke-17, yang terletak di dekat pintu menuju tangga, tempat Anda bisa menikmati pemandangan kastil sambil minum teh di sore hari atau makan siang. Lahan di sekitar kastil juga sangat cocok untuk piknik. Jika Anda mencari tempat untuk menikmati minuman dan pertunjukan musik setelah mengunjungi kastil, pergilah ke bar jazz yang berada di dekat gerbang selatan. De Burcht tidak dikenakan tiket masuk dan buka sepanjang tahun.
