Berdirilah di bawah menara yang megah dan kagumilah deretan kubah dan gapura yang rumit di Château de Valençay. Amatilah air mancur dan patung yang tersembunyi di antara taman hijau, lalu masuklah ke dalam untuk menemukan ornamen mewah dan perabotan langka dari era lampau.
Dibangun pada tahun 1540 oleh Robert d'Estampes, kastil ini pernah menjadi kediaman sejumlah tokoh penting. Bankir Skotlandia yang memiliki reputasi buruk pernah tinggal di sini selama beberapa tahun di awal abad ke-18. Namun, pemiliknya yang paling terkenal adalah Prince de Talleyrand yang menjabat sebagai menteri luar negeri pada masa pemerintahan Napoleon sebelum melarikan diri ke Amerika Utara pada saat Revolusi Prancis.
Awali kunjungan Anda dengan berjalan-jalan menyusuri taman kastil yang indah. Di sini, Anda akan melihat aneka pagar tanaman ornamental serta petak-petak bunga anggrek, mawar, dan lili berwarna cerah. Patung rusa dan beruang dari batu berdiri diam di atas tumpuannya, sementara suara gemericik air yang lembut mengisi suasana.
Kastil ini sendiri berukuran sangat besar dan struktur dua menara bulat yang mengesankan menjulang di masing-masing sisinya. Perhatikan deretan jendela persegi dan motif Renaisans pada menara sentral curam yang menampilkan puncak runcing dan cerobong asap tinggi.
Dengan lebih dari 100 kamar, kastil ini menawarkan banyak hal untuk dilihat. Lorong panjang dari kayu dihiasi oleh lukisan dan permadani. Kagumilah kursi dan bangku berukir nan cantik, yang sebagian besar dihiasi oleh karpet Mesir tebal.
Lanjutkanlah mengelilingi kastil ke sayap barat bergaya neoklasik, yang ditambahkan pada abad ke-17. Salah satu museum di sini didedikasikan untuk Talleyrand, dengan koleksi lukisan dan busananya, sementara bagian lain menampilkan pameran kendaraan bermotor dari masa ke masa. Lihatlah mobil balap kuno yang langka serta mobil balap formula satu yang modern.
Château de Valençay bisa dicapai dengan berjalan kaki selama 5 menit ke arah barat dari desa Valençay di provinsi Berry. Anda perlu membayar tiket masuk dengan harga murah untuk mengunjungi kastil dan tamannya, yang buka sepanjang pekan.