Sebagai salah satu dari beragam bangunan mengagumkan yang turut mempercantik wajah kota Jakarta Pusat, Masjid Istiqlal memberi inspirasi dengan ukurannya yang besar dan rancangannya yang kontemporer. Diresmikan pada tahun 1978, pembangunan Masjid Istiqlal memerlukan waktu 17 tahun dan didirikan untuk memperingati hari kemerdekaan Indonesia dari penjajahan Belanda. Masjid ini dinamai Istiqlal, yang dalam Bahasa Arab artinya kemerdekaan. Masjid ini terletak berhadapan dengan Katedral Jakarta. Perhatikan bagaimana dua bangunan ini menampilkan toleransi bangsa terhadap keberagaman agama.
Masjid ini memiliki tujuh pintu masuk, masing-masing melambangkan satu dari Tujuh Surga dalam Agama Islam. Saksikan saat jemaat melewati pintu masuk, melepaskan sepatu mereka, dan menyucikan diri di ruang wudu.
Pandangi kemewahan aula utama masjid dengan penuh kekaguman. Aula didominasi oleh kubah berdiameter 148 kaki (45 meter) yang ditopang 12 tiang baja anti karat. Di sekeliling aula terdapat balkon yang memiliki empat tingkat. Perhatikan juga mihrab, sebuah relung yang menandai arah kiblat ke Mekah. Perhatikan kaligrafi Bahasa Arab, yang melafalkan asma Allah dan Muhammad.
Memasuki aula utama akan dijumpai sejumlah gang beratap yang terhubung ke halaman terbuka. Tataplah menara yang tinggi menjulang, yang mengumandangkan suara adzan untuk bersembahyang setiap hari. Terletak di luar sudut selatan halaman terdapat air mancur dan kolam. Air mancur memancarkan air selama acara dan hari libur Agama Islam penting.
Masjid ini buka setiap hari dan pengunjung tidak dikenakan biaya masuk, namun sumbangan akan diterima dengan baik. Lepaskan sepatu Anda sebelum masuk. Aula utama hanya boleh diakses untuk umat Muslim namun, pengunjung non-Muslim dapat melihatnya dari salah satu balkon. Pemandu tersedia untuk membawa pengunjung non-Muslim berkeliling masjid.
Terletak di tepi timur kawasan Gambir Jakarta Pusat, Masjid Istiqlal mudah dicapai menggunakan transportasi umum. Anda bisa mencapainya dari stasiun kereta api Gambir atau Juanda. Di tenggara masjid terdapat Lapangan Merdeka, alun-alun seremonial yang di dalamnya terdapat taman, patung, dan Monumen Nasional. Kunjungi juga Gereja Immanuel dan Galeri Nasional Indonesia di sekitar.
