Berdirilah di dalam Benteng Koules dan tebarkan pandangan ke pelabuhan Heraklion seperti yang dilakukan oleh para penjaga yang menjaga kota dari serangan lebih dari 500 tahun yang lalu. Kunjungi barak prajurit dan penjara, dan lihat di mana meriam ditempatkan untuk menembak kapal musuh yang mendekat. Jangan lewatkan relief marmer mengesankan yang melukiskan singa St. Mark, simbol Venesia, di tiga tembok benteng.
Berbagai catatan menunjukkan bahwa pernah ada sebuah benteng serupa di pelabuhan Heraklion sejak sekitar abad ke-10. Bangunan yang ada saat ini dibangun oleh bangsa Venesia antara 1523 dan 1540. Struktur ini dulu disebut Rocca a Mare, atau “karang laut.” Nama yang digunakan saat ini diambil dari bahasa Turki yang berarti benteng. Perhatikan bentuk kotaknya yang megah dan temboknya yang kokoh, yang pernah menjadikannya bangunan paling terkemuka di Heraklion. Banyak kalangan menganggapnya sebagai cerminan kekuatan dan kelestarian kota.
Langkahkan kaki dari pelabuhan untuk melihat bentuk bongsor benteng yang berdiri mencolok di atas pemecah gelombang di barat pelabuhan. Setelah dekat, temukan relief marmer besar singa St. Mark.
Masuki benteng dan jelajahi ke-26 ruangannya. Perhatikan pelengkung rendah yang memisahkan berbagai ruangan. Lihat di mana dulu prajurit tinggal dan kunjungi gudang senjata. Terkadang ruangan ini digunakan untuk menggelar pameran seni atau pertunjukan, jadi pastikan melihat jadwal acara sebelum berkunjung.
Jelajahi ruangan yang dulu digunakan sebagai penjara bagi pemberontak Kreta dan pelajari mengapa sebagian orang meyakini bahwa benteng ini berhantu. Lanjutkan ke puncak dan lihat melalu pos-pos pertahanan ke arah laut luas di hadapan Anda. Bayangkan diri Anda menjadi penjaga Venesia yang mengamati cakrawala untuk melihat apakah ada kapal Turki yang mendekat.
Benteng Koules terletak di sisi barat pelabuhan Heraklion. Benteng ini tutup setiap hari Senin. Ada sedikit ongkos masuk bagi pengunjung.
