Palais des Papes (Istana Paus) yang monumental berfungsi sebagai benteng, tempat tinggal, pusat pemerintahan, dan tempat peribadatan. Dibentengi secara kuat dengan turet, menara tinggi, dan tembok yang tebal, istana ini dulunya merupakan pusat Gereja Katolik selama abad ke-14 ketika Roma dilanda perseteruan politik. Kini istana ini adalah satu dari monumen yang paling sering dikunjungi di Prancis dan pusat budaya yang sangat dicintai di Avignon modern.
Sebagai salah satu bangunan terbesar yang dibangun selama masa Gotik, istana ini berukuran sekitar empat katedral. Ruangan beratap tinggi dan berskala luas merupakan bukti kemakmuran dan kekuatan Gereja Katolik. Setelah paus meninggalkan Avignon, istana ini kemudian digunakan sebagai barak militer dan penjara lalu dijadikan museum pada tahun 1906.
Ada lebih dari 25 ruangan untuk dijelajahi, dan meskipun banyak di antaranya yang telah kehilangan perabot, masih banyak hal yang bisa dilihat. Untuk membantu Anda membayangkan tampilan istana ini selama abad ke-14, sewa panduan audio multimedia yang disinkronkan dengan film di ruangan yang berbeda dengan menggunakan teknik pencitraan 3D.
Istana ini penuh dengan lukisan dinding yang menawan. Cermati lukisan yang diilhami oleh alam di Bilik Kepausan, dan penggambaran kehidupan Santo Martial di Kapel Santo Martial. Lihat adegan perburuan dan penangkapan ikan di Ruang Rusa, bilik yang dipersembahkan untuk studi Paus Clement VI. Lalu naiklah ke teras atap untuk mengagumi pemandangan istana, Sungai Rhone, dan kota Avignon yang agung.
Palais des Papes berada di Place du Palais des Papes di samping Katedral Avignon. Tur terpandu reguler tersedia sepanjang tahun dengan biaya tambahan. Beberapa di antaranya diberi tema seperti tur "Paus dan Piaraannya" dan "Istana Rahasia", dan mengajak Anda ke ruangan yang tidak dibuka untuk umum. Kunjungi situs web resmi istana untuk keterangan lebih lengkap dan melakukan pemesanan. Areal istana juga mengadakan konser dan festival sepanjang tahun.
Palais des Papes buka setiap hari sepanjang tahun.
