Mungkin Anda akan terkejut dengan keruwetan dan kebingungan yang Anda rasakan di kota terbesar di Thailand ini. Pasar-pasarnya sesak, lalu lintasnya tidak teratur, dan para penjaja tidak henti-hentinya menawarkan pakaian dan arloji berharga diskon. Semua aktivitas ini bercampur dengan aroma menyengat dari ratusan gerobak makanan yang menggoreng thai pad (nasi goreng campur mi) dan makanan lezat lainnya.
Namun, luangkan sejenak waktu Anda di Bangkok dan temukan berbagai titik kedamaian di antara hiruk-pikuknya. Inilah kota dengan nilai-nilai agama yang berakar dalam kehidupan sehari-hari. Bau dupa sering menunjukkan adanya tempat suci di dekat situ, tempat orang-orang dari semua kalangan berhenti untuk memberikan sesembahan sebelum melanjutkan urusannya.
Dikenal oleh warga setempat sebagai Krung Thep (Kota Para Malaikat), Bangkok didiami oleh lebih dari 10 juta orang. Kota ini memiliki luas 570 mil persegi (1.500 km persegi) dan mencakup dua bekas ibu kota: Thonburi dan Rattanakosin. Kota yang disebut terakhir adalah pusat sejarah Bangkok dan di sana Anda akan menemukan sebagian besar atraksi utama. Atraksi ini mencakup Museum Nasional dan Kuil Buddha Zamrud, di areal Istana Kerajaan yang memikat perhatian. Di dekatnya, lihat patung Buddha berbaring yang sangat besar di kuil Wat Pho. Ingatlah untuk berpakaian sopan ketika mengunjungi kuil mana pun.
Di distrik Banglamphu, bersiaplah menghadapi keruwetan dan kebisingan di Khao San Road yang terkenal sibuk. Cobalah tawar-menawar untuk membeli baju atau aksesori tiruan, atau nikmati duduk-duduk di bangku kecil di salah satu dari banyak bar sambil menyaksikan karakter penuh warna yang lalu lalang.
Untuk relaksasi, ikuti kelas yoga atau tai chi luar-ruangan gratis di Taman Lumphini, atau manjakan diri dengan perawatan spa yang tersedia di kebanyakan hotel. Dengan berperahu sejenak ke arah utara Bangkok, Anda akan menemukan komunitas suku Mon. Mereka membuat pulau sungai buatan kecil bernama Ko Kret yang menjadi pusat kekayaan budaya mereka.
Meskipun naik tuk-tuk menjadi bagian tak terpisahkan dari pengalaman di Bangkok, kota ini memiliki transportasi memadai saat Anda ingin bepergian dengan nyaman. Skytrain (BTS) yang istimewa dan sistem kereta api bawah tanah (MRT) melalui semua distrik perbelanjaan dan hiburan utama di kota ini. Untuk pemandangan Bangkok yang berbeda, ikuti perjalanan di atas perahu Express yang terus mengaduk-aduk perairan Sungai Chao Phraya.
