Didirikan pada abad ke-9, Essen tumbuh sebagai kota industri, yang berpusat pada pengecoran besi yang dijalankan keluarga Krupp. Kota kecil ini segera berkembang menjadi kota besar, salah satu pusat terpenting di Jerman untuk batu bara dan baja sepanjang waktu hingga paruh kedua abad ke-20.
Kunjungi Zeche Zollverein, salah satu menara pengawas yang berkilauan warisan industri kota ini, yang digambarkan sebagai tambang batu bara paling indah di dunia, dan kini ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Kini bangunan yang terkenal dengan gaya Bauhaus-nya, menjadi lembaga budaya dan seni, dari museum hingga pusat desain. Di tempat lain Anda dapat menjelajahi Villa Hügel, yang dahulu adalah puri keluarga milik keluarga Krupp dari kota ini, sebuah rumah besar dengan 269 kamar yang kini menjadi museum sejarah seni dan tempat penyelenggaraan konser.
Di tempat lain lagi, Museum Folkwang menawarkan alternatif berlibur menyenangkan, dengan pameran sepanjang sejarah panjang fotografi dan dengan galeri yang mengumpulkan aneka lukisan dari berbagai masa berbeda. Teater Aalto dan gedung opera adalah tempat mengagumkan lain dengan kehebatan arsitektur yang tak boleh Anda lewatkan.
Ikuti perjalanan ke Essen Minster, dan nikmati karya arsitektur Gotik hebat yang terbuat dari batu pasir halus ini. Di dalam Anda akan menemukan pameran menawan seperti Golden Madonna of Essen yang telah berusia lebih dari seribu tahun, serta patung Madonna tanpa penopang yang diketahui sebagai patung tertua di sebelah utara pegunungan Alpen.
Bangunan religius yang lebih modern dibangun pada tahun 1913 sebagai Sinagoga Baru (kini dikenal sebagai Sinagoga Tua), dahulu adalah pusat tempat ibadah bagi masyarakat Yahudi di Essen sebelum perang. Bangunan ini masih dikenal sebagai salah satu contoh terindah budaya dan arsitektur Yahudi yang ditemukan di Jerman sebelum era 1930-an.
Pergilah ke sebelah selatan kota untuk menjelajahi wilayah Kettwig dan Werden yang mempertahankan karakter tradisional serta simbol setempat, dengan bangunan yang telah berusia ribuan tahun, di antaranya gereja Werden Abbey, St. Ludgerus, yang dirancang sebagai basilika kepausan kecil dua dekade yang lalu.
Meskipun tak diragukan lagi statusnya sebagai bekas kota industri, Essen telah dimodernisasi dengan budaya modern yang berkembang pesat.
