Berdirilah di luar Helpoort (Gerbang Neraka) dan bayangkan Anda tiba di sini sebagai seorang petualang saat kota ini dikelilingi oleh benteng Abad Pertengahan. Berbincanglah dengan salah satu pemandu tentang lika-liku sejarah panjang bangunan ini dan naiklah ke puncak dinding untuk menikmati pemandangan memukau ke arah kota. Bawalah bekal dan mampirlah untuk makan siang di taman yang tak jauh.
Helpoort adalah gerbang kota tertua yang masih bertahan di Belanda dan satu-satunya yang tersisa di Maastricht. Bangunan batu menawan ini berasal dari tahun 1229, saat Maastricht dianugerahi status sebagai sebuah kota. Gerbang ini berfungsi sebagai benteng kota selama sekitar dua abad. Setelah itu, gerbang ini pernah digunakan sebagai gudang senjata, gudang mesiu, dan studio seniman. Berkat pemugaran besar-besaran pada abad ke-20, gerbang yang saat ini Anda lihat sangat mendekati wujud aslinya di abad pertengahan.
Dari seluruh penjuru kota, Anda akan melihat gerbang tinggi yang diapit oleh dua menara bundar. Di tengahnya terdapat rumah observasi dari kayu berwarna oranye di atas gerbang, yang akan menampilkan kontras foto menarik. Menurut legenda, gerbang ini dinamakan demikian karena panas yang keluar dari ruang kerja pandai besi di dalamnya. Sekarang ruangan tersebut digunakan sebagai museum sejarah Maastricht. Anda bisa berkeliling dan mengobrol dengan pemandu yang informatif. Pamerannya tidak dikenakan biaya dan buka selama bulan-bulan musim panas.
Naiki puncak menara untuk menikmati pemandangan indah ke arah kota, kemudian berjalanlah mengelilingi dinding kota tua. Anda akan tiba di sebuah taman yang terpelihara dengan baik. Duduklah di tepi kolam dan nikmati bekal atau beristirahatlah di bawah sinar matahari.
Helpoort terletak di sisi barat kota Maastricht. Tempat ini buka setiap hari sepanjang tahun, namun pameran sejarahnya hanya buka pada bulan-bulan musim panas. Gerbang ini menjadi lokasi awal yang baik untuk menjelajahi St. Pietersberg yang lokasinya tidak jauh atau alun-alun Vrijthof yang ramai.
