Di sepanjang kepulauan dan semenanjung di antara Laut Arab dan air-balik Kerala terdapat kota bersejarah dan permai bernama Cochin (dahulu Kochi). Kota India yang semarak ini mulai terbentuk pada abad ke-14 saat banjir membentuk pelabuhan alami dan menarik pedagang rempah-rempah dari seluruh dunia. Kini, Cochin menjadi perpaduan indah kebudayaan Asia, Arab, dan Eropa, sebagaimana terlihat pada keragaman lingkungan, arsitektur, dan pasarnya.
Naiklah feri ke Fort Cochin, kawasan jalan-jalan lengang dengan bangunan kolonial megah, hotel, dan tempat tinggal di kanan kirinya. Kunjungi Gereja St. Francis peninggalan Portugis, gereja Eropa tertua di India. Jelajahi Katedral Santa Cruz yang sangat besar, yang gemerlap spektakuler di malam hari. Pelajari tentang salah satu kelompok Katolik pertama di India di Museum Indo-Portugis.
Lihat makam para pedagang dan penjelajah di Kuburan Belanda. Susuri sepanjang tepi air untuk melihat nelayan membawa tangkapan hari itu dalam jaring ikan Cina berpenyangga. Beli ikan segar dari pasar kecil dan mintalah agar ikan itu langsung dimasak di warung-warung di dekatnya.
Kunjungi distrik Mattancherry dengan berjalan kaki atau naik becak Cina. Lihat mural Hindu dan potret para maharaja di Istana Mattancherry, yang dibangun oleh Portugis pada tahun 1550-an. Jelajahi jalan-jalan di Jew Town dan resapi aroma dan warna-warni Pasar Rempah-rempah. Lihat ritual memberi makan merpati di Kuil Jain atau kagumi pameran kesenian lokal di Galeri Seni Kashi.
Datanglah ke Ernakulum, distrik modern Cochin, dengan menyeberang ke daratan utama melalui jembatan atau dengan feri. Susuri sepanjang Marine Drive, promenade tepi air yang sibuk dengan mal perbelanjaan dan penjaja jalanan yang berbicara dalam bahasa Malayalam asli.
Saksikan pertunjukan tari Kathakali warna-warni di teater seperti Kerala Kathakali Centre. Datanglah lebih awal untuk melihat pemain bermeditasi dan mengoleskan riasan mereka dengan cermat.
Unggulan lainnya di Cochin adalah tur ke air-balik Kerala. Bersantailah di atas rumah perahu yang meluncur di sepanjang terusan dan laguna berpagar pohon kelapa, melintasi pedesaan dan pemukiman yang melambangkan kebudayaan pedesaan Kerala.
Cochin berada 954 mil (1.536 kilometer) di selatan Mumbai. Siapkan diri untuk menghadapi iklim khatulistiwanya yang panas.
