Didirikan sebagai penghargaan bagi presiden pertama Amerika, Monumen Washington adalah salah satu simbol kebanggaan nasional tertua dan paling dikenali di Amerika. Tugu batu pualam putih di ujung barat Mall Nasional menawarkan pemandangan Gedung Putih yang tak boleh dilewatkan, Gedung Capitol, Monumen Peringatan Lincoln, dan monumen lain di sekelilingnya.
(Harap perhatikan bahwa Monumen Washington saat ini tutup sampai tahun 2014 karena perbaikan sedang dilakukan setelah bangunan rusak saat terjadi gempa bumi Virginia pada tahun 2011. Ini berarti para pengunjung tidak dapat memasuki monumen sampai perbaikan selesai.)
Pengerjaan monumen dimulai tahun 1848 tapi baru selesai pada tahun 1884. Lihatlah dari dekat dan Anda akan mengetahui sedikit perubahan warna marmer, akibat terhentinya pembangunan selama 22 tahun di antara tahun 1854 sampai 1876 akibat terjadinya Perang Saudara. Monumen yang mengesankan setinggi 555 kaki (169 meter) ini adalah bangunan tertinggi di Washington dan struktur batu berdiri bebas tertinggi di dunia.
Monumen Washington dapat dilihat dari berbagai lokasi di Mall Nasional dan setelahnya, tapi untuk mengetahui makna keagungannya Anda harus mendekat. Pemandangan dari barat, di belakang Taman Pantulan, menawarkan peluang foto memukau di malam hari ketika bangunan tersebut disinari cahaya.
Tiket masuk monumen ini gratis. Anda dapat melakukan reservasi sebelumnya secara online atau mendapatkan tiket dari Pondok Monumen Washington, tempat tiket-tiket itu diberikan kepada pengunjung yang datang terlebih dulu mulai pukul 8.30 pagi. Setiap tiket diberi stempel waktu kunjungan Anda, dan ada batasan enam tiket per orang. Tiket di Pondok ini sering cepat habis, dan baris antrean mulai terbentuk pada pukul 7 pagi.
Rencanakan kunjungan Anda agar bertepatan dengan salah satu dari banyak konser, pertunjukan teater, atau penayangan film gratis yang diselenggarakan sepanjang tahun di Teater Sylvan, pentas terbuka di lantai dasar monumen. Mintalah daftar acara dari pusat pengunjung.
