Atap bersepuh emas Istana Raja adalah ciri khas Bangkok yang paling terkenal. Pemandangan wajib-lihat ini menawarkan banyak kesempatan berfoto di luar, dan lebih dari 200 tahun sejarah keluarga kerajaan yang sakral di balik tembok-tembok putihnya. Di dalam kompleks terdapat Buddha Zamrud yang sangat dihormati dan banyak kuil, patung, dan pagoda dengan ukiran yang rumit.
Istana Raja dibangun pada tahun 1782 atas perintah Raja Rama I, yang menetapkan Bangkok sebagai ibu kota Thailand. Anda bisa melihat singgasana kunonya di Aula Amarind, bangunan yang pernah menjadi kediamannya sekaligus sebagai Aula Keadilan. Istana Raja menjadi kediaman keluarga kerajaan Thailand selama lebih dari 150 tahun dan raja Thailand saat ini masih menggunakannya untuk berbagai upacara.
Istana Raja masa kini memadukan ornamen dan arsitektur bergaya Thailand, Asia, dan Eropa karena setiap raja menambahkan fitur yang sesuai dengan seleranya. Lihat Aula Boromabiman yang bergaya Prancis dan Phra Si Ratana, bangunan abad ke-19 berbentuk lonceng yang berwarna keemasan. Masuki ruang audiensi di Dusit Maha Prasat untuk melihat singgasana kuno yang bertatahkan cangkang kerang mutiara. Di sebelahnya terdapat Chakri Maha Prasat, sebuah bangunan neoklasik dengan puncak-puncak menara Thailand di bagian atasnya. Pada hari-hari kerja, masuklah untuk mengunjungi museum senjata. Istana Dalam di dekatnya adalah tempat kediaman selir raja dan khusus ditempati perempuan dan anak-anak. Tempat ini tertutup untuk umum.
Ikuti para biarawan berjubah kuning kunyit menuju ruang paling sakral di areal Istana Raja, Wat Phra Kaew. Di dalam kuil ini, patung kecil Buddha Zamrud duduk di atas meja emas bergaya Thai tradisional.
Istana Raja terletak di tepi Sungai Chao Phraya di distrik bersejarah ini. Naik feri adalah cara paling memikat untuk sampai ke sana, dengan perhentian di dekat dermaga Tha Chang. Kompleks ini tutup menjelang sore karena itu, datanglah lebih awal. Kenakan busana yang menutup lengan, tungkai, dan kaki Anda sebelum masuk. Ikuti tur gratis atau jelajahi sendiri banyak bangunan Istana Raja dengan buku panduan atau tur audio, yang bisa disewa dengan membayar ongkos tambahan.
