Nikmati pemandangan, suara, dan aroma memikat kerja keras Dhobi Ghat, perkampungan tempat pencucian pakaian terbuka. Berjalanlah di antara petak cuci dan temui para dhobi (tukang cuci) untuk melihat sekilas tipikal Mumbai dan budaya India. Dhobi Ghat sudah ada sejak tahun 1890 dan kini menjadi tempat bagi ratusan dhobi dan keluarganya. Sebagian besar dhobi mengetahui usaha ini sebagai pekerjaan turunan selama beberapa generasi pekerja terampil. Lihat cuplikannya dalam film produksi tahun 2011, Dhobi Ghat (atau Mumbai Diaries).
Tempat terbaik untuk mengamati luasnya komunitas ini adalah dari jembatan layang di luar stasiun kereta terdekat. Lihat tumpukan petak beton tempat pencucian, begitu padat hingga tampak seperti kepingan jigsaw puzzle. Amati para kurir membawa kantong pakaian di punggung, di sepeda, dan gerobak. Tukang cuci ini melayani kebutuhan perorangan, rumah sakit, hotel, dan restoran. Amati jemuran pakaian yang digantung membentuk pelangi warna dari barisan tempat mencuci pakaian.
Turuni tangga untuk menyaksikan dari dekat. Amati para dhobi berdiri di pinggir bak air, mencelupkan pakaian ke air, lalu membantingnya pada permukaan lebih dari 700 batu gilasan, hingga busa sabun beterbangan di udara. Selanjutnya, pakaian dikanji sebelum dijemur hingga kering. Renungkan sejenak betapa kesibukan ini sungguh merupakan operasi yang sangat efisien.
Sambil menjelajahi komunitas yang membuat penasaran ini, Anda dapat melihat sekilas pemukiman sederhana keluarga penghuninya. Amati juga rombongan anak-anak pergi dan pulang sekolah. Lihat dan dengarkan suara yang berasal dari tempat ibadah, termasuk Haji Daood Masjid dan Santoshi Mata Mandir.
Dhobi Ghat berjarak sekitar 25 menit berkendara dari kawasan wisata pantai paling populer di Mumbai, yakni Colaba dan Kala Ghada. Anda dapat mencapai tempat ini menggunakan tuk-tuk atau taksi, atau kereta dari stasiun Mahalaxmi.
Anda dapat mengunjungi Dhobi Ghat kapan pun dan memberikan sumbangan sukarela. Sewa pemandu karismatik berbahasa Inggris untuk mendapatkan informasi mendalam yang berharga. Banyak pekerja yang dengan senang hati bersedia mengobrol dan dipotret, namun Anda juga harus menghormati privasi mereka.
