“Kuil Buddha Zamrud” adalah sebutan umum untuk tempat menakjubkan di mana Anda dapat mengagumi objek paling sakral di Kerajaan Thailand: sebuah patung batu Buddha kecil dalam posisi bertapa di atas singgasana emas yang lebar. Masyarakat Thailand meyakininya sebagai patung Buddha tertua dan, karena itu, menjadi benda yang paling banyak disembah.
Wat Phra Kaew, begitu orang Thailand menyebut kuil ini, adalah bagian dari kompleks Istana Raja. Nama resminya adalah Phra Sri Rattana Satsadaram, yang berarti “kediaman Buddha Permata yang Suci.” Kuil indah ini dibangun tahun 1782 oleh Raja Rama I, yang memindahkan Buddha Zamrud dari Wat Arun di seberang sungai.
Kagumi mosaik kuil dan patung-patung bersepuh emas sebelum Anda melangkah ke dalam. Patung Buddha ini tidak mengandung zamrud, dan dinamai demikian karena ia terbuat dari sebongkah batu giok hijau. Patung ini ditemukan tersembunyi di dalam sebuah kuil di Chieng Rai pada awal 1400-an.
Di kawasan sekitarnya, Anda akan mendengar berbagai cerita berbeda tentang pembuatan dan perjalanan mistis Buddha Zamrud kuno sebelum ditemukan kembali. Meskipun usia dan asalnya misterius, budaya Thailand tetap menghormatinya tinggi-tinggi. Benda ini diyakini mendatangkan pengakuan dan kemakmuran bagi siapa saja yang memilikinya.
Bergabunglah dengan barisan warga yang berdatangan dari seluruh penjuru negeri untuk memberikan penghormatan. Pada setiap pergantian musim, Raja Thailand memimpin upacara mengganti busana Buddha. Sambil mengelilingi bagian lain di dalam kuil, jangan lewatkan model Angkor Wat, kompleks kuil Kamboja tempat patung ini disimpan ketika kerajaan Siam berkuasa. Lewati patung penjaga gerbang berukuran raksasa dan masuki balkon kuil untuk melihat mural yang melukiskan legenda Ramayana.
Istana Raja dan Kuil Buddha Zamrud buka setiap hari namun tutup menjelang sore hari, jadi datanglah lebih awal. Ketika memasuki tempat ini, Anda akan diminta berpakaian sopan, yang meliputi menutup lengan, tungkai, dan kaki. Feri atau taksi adalah cara paling nyaman untuk sampai ke sana.
