Istana Nijō

Kastil Nijo memperlihatkan betapa berkuasanya Keshogunan Tokugawa selama periode Edo (1603-1868). Kastil ini merupakan benteng milik keluarga yang secara de facto mengendalikan Jepang selama periode tersebut, sementara kaisar Jepang hanya menjadi pemimpin boneka. Sebagai pertahanan terhadap musuh, kastil ini dibangun dengan dua istana, dua tembok batu, dan dua parit. Agar dapat memahami sebaik-baiknya selama kunjungan ke Kastil Nijo, tidak ada salahnya menyewa panduan audio berbahasa Inggris dari kios yang berada di pintu Timur yang megah. Dengan panduan audio, Anda dapat mempelajari lebih banyak tentang kisah dan fakta menarik di balik situs ini. Jelajahi Istana Ninomaru, Situs Warisan Dunia. Istana ini memiliki lebih dari 30 ruangan yang dilengkapi tatami (tikar anyam) dan menampilkan berbagai lukisan indah. Istana ini dirancang untuk membuat kagum dan banyak permukaannya dilapis emas. Lihat ruang kerja para pekerja istana, gudang beras, ruang rapat, dan tempat tinggal shogun. Sebaiknya berjalan perlahan karena lantainya sengaja dibuat agar mudah berbunyi saat diinjak untuk memperingatkan para penghuninya yang sedang tidur jika ada penyusup. Kunjungi reruntuhan Istana Honmaru yang hancur akibat kebakaran pada abad ke-18. Jelajahi ruang tempat para pelayan tinggal dan memasak, serta tempat para tamu dihibur. Jangan lupa pula melihat taman istana yang sebagian besarnya masih mengikuti rancangan dari ratusan tahun yang lalu. Taman Ninomaru memiliki kolam dengan tiga pulau yang terhubung melalui jembatan. Di bagian utara kompleks bangunan ini, taman Seiryu-en menggabungkan aspek Jepang tradisional dan Barat, serta dihiasi dua tempat minum teh yang digunakan untuk acara budaya. Pada musim tertentu, dapat dilihat pula indahnya pohon prem dan pohon sakura yang sedang bermekaran bunganya. Perjalanan bus dari Stasiun Kyoto, pusat transportasi utama kota ini, ke Kastil Nijo membutuhkan waktu sekitar 20 menit. Terdapat pula stasiun kereta yang berdekatan dan parkir mobil yang menggunakan meteran parkir. Kastil ini buka hampir sepanjang tahun, kecuali pada hari Selasa selama bulan-bulan tertentu. Pengunjung dikenakan biaya masuk.