Selama lebih dari satu abad, lingkungan di dekat pusat bisnis kota ini tumbuh menjadi kawasan yang penuh warna dan ramai dengan aneka restoran eksotis, pasar terbuka, penjual obat-obatan herbal, restoran, dan pertokoan.
Awal mula Chinatown tidak bisa dilepaskan dari sejarah Vancouver sendiri. Kota kecil ini berkembang pesat setelah selesainya pembangunan rel kereta api transkontinental, yang dibangun oleh 17.000 imigran Cina pada akhir 1800-an.Banyak imigran pekerja proyek ini yang bertahan dan bekerja di industri lain, sehingga terbentuklah komunitas di sekitar asrama-asrama yang dahulu mereka tinggali.
Sejumlah besar penduduk Cina di Vancouver telah pindah ke Richmond dan komunitas pinggir kota lainnya, namun masih ada banyak restoran dan pertokoan otentik di Chinatown. Anda akan menemukan pasar milik keluarga yang menjual bumbu-bumbu Asia, ikan segar yang baru ditangkap, dan makanan khas Cina seperti moncong babi dan kaki ayam. Perjalanan ke Chinatown tidak lengkap tanpa mencicipi makanan Dim Sum tradisional, yang biasanya disajikan hingga menjelang siang. Cobalah masakan klasik seperti sui mai (dumpling babi) dan congee (sup nasi kental).
Untuk merasakan ketenangan perkotaan, luangkan sedikit waktu di Taman Cina Klasik Dr. Sun Yat-Sen. Ruang terbuka hijau yang indah ini dinamai seperti pendiri dan presiden Republik Rakyat Cina dan modelnya menirukan taman-taman terkenal pada masa Dinasti Ming (1368-1644). Seperti semua taman pada masa itu, taman ini dibuat berdasarkan harmonisasi empat elemen utama: batu, tanaman, air, dan arsitektur, untuk menciptakan keseimbangan yang sempurna. Di antara yang menjadi unggulan di sini adalah kolam air giok hijau dan batu Tai Hu yang diimpor dari Danau Tai di dekat Suzhou di Cina Timur. Batu-batu itu diyakini mendatangkan roh keberuntungan ke dalam taman. Saat cahaya berganti, lihat bagaimana bebatuan ini berubah dan menampakkan tekstur dan warna berbeda.
Kunjungi Pasar Malam Chinatown untuk pengalaman yang sepenuhnya berbeda dari yang Anda alami di siang hari. Pasar malam tengah kota yang hingar-bingar ini memikat warga lokal dan wisatawan dengan masakan aromatik, kerajinan tangan khas Asia, dan barang-barang imitasi yang tidak mahal. Selain penjaja dan pembelanja, Anda akan mendengar musik live dari panggung saat band-band lokal memainkan musik melodis hampir setiap malam.
