Kuil Literatur, yang disebut Van Mieu, merupakan penghormatan bagi kaum elit intelektual di Vietnam selama berabad-abad. Kuil bersejarah yang awalnya menjadi universitas yang didedikasikan untuk Confucius ini merupakan persembahan bagi sang filsuf dan kalangan intelektual lainnya yang telah berkontribusi dalam pembangunan budaya keilmuan di Vietnam. Area kuil ini memiliki suasana yang tenang, dan menjadi tempat peristirahatan menarik dari hiruk-pikuk kota. Perhatikan arsitektur tradisionalnya yang mengesankan, bersantailah di taman, dan kagumi stelae (prasasti kehormatan) yang bersejarah.
Kuil ini dibangun pada tahun 1070 pada masa dinasti Ly. Saat pertama kali didirikan, hanya kaum bangsawan yang diizinkan masuk. Pada tahun 1442, universitasnya membuka pintu untuk menerima para siswa berbakat dari seluruh penjuru negeri. Pada abad ke-15, Kaisar Le Thanh Thong membuat prasasti peringatan bagi semua cendekiawan yang memiliki gelar doktor. Sekarang terdapat 82 stelae untuk 1.307 cendekiawan.
Lima halamannya mencerminkan era yang berbeda dalam arsitektur Vietnam. Lewati 8 stelae tinggi sebelum memasuki halaman pertama tempat berdirinya Great Portico. Berjalanlah di bawah Gerbang Great Heavenly ke halaman kedua, yang memiliki paviliun Khue Van Cac berusia 200 tahun. Area ini terbuka menuju halaman ketiga, yang disebut Taman Stelae. Di sini, lihatlah batu nisan bertuliskan nama-nama doktor kehormatan. Bersantailah di tepi Well of Heavenly Clarity dan amati prasasti yang ada di dalam aula.
Penghormatan bagi Confucius berada di Courtyard of the Sage. Guru populer lainnya, Chu Van An, juga mendapat penghormatan bersama 72 siswa lain. Replika kuil dan foto-foto bersejarah berada di halaman kelima. Di halaman terakhir yang disebut Thai Hoc ini, Anda akan menemukan universitas pertama di Vietnam.
Anda bisa mengunjungi Kuil Literatur dengan menaiki taksi atau berjalan kaki singkat dari Alun-Alun Ba Dinh. Tempat ini buka setiap hari, mulai pagi hingga sore, kecuali pada hari Senin, dan tutup pada jam makan siang. Pengunjung perlu membayar tiket masuk. Sebagian besar informasi menggunakan bahasa Vietnam, jadi bawalah buku panduan atau ikuti tur untuk menikmati kompleks ini sepenuhnya.
