Berkat lintasan bermil-mil dan aneka fasilitas olahraganya, Taman Memorial, di pinggir barat Houston, menarik jutaan warga setempat yang energik setiap tahunnya. Properti umum seluas 1.466 ekar (593 hektar) ini adalah salah satu taman kota terluas di AS. Mainkan tenis atau croquet, berenang di kolam taman, bermain bola voli, atau golf 18 lubang. Jogger datang pagi-pagi, menjelang sore, dan pada akhir pekan untuk melahap Seymour Lieberman Exercise Trail sepanjang 3 mil (5 kilometer). Lintasan granit ini diapit pos-pos latihan, kamar kecil, dan pancuran air, dan diterangi dengan lampu di malam hari.
Meluncur dan melajulah di permukaan mulus Picnic Loop Taman Memorial. Sesuai namanya, tempat ini dilengkapi dengan fasilitas piknik dan kamar kecil, sehingga pada akhir pekan ramai dengan pengunjung keluarga yang lebih ingin bersantai daripada berolahraga.
Setiap pesepeda akan mengatakan bahwa Taman Memorial adalah surga untuk bersepeda gunung, khususnya di sisi barat daya yang berpohon lebat. Ngarai di sepanjang jalan-air Buffalo Bayou menjadi medan menantang, bahkan bagi pesepeda berpengalaman sekalipun. Para penjelajah alam juga memanfaatkan medan ini, sambil berusaha menemukan satwa yang banyak berkeliaran di hutan. Sebagian lintasan di sini tidak ditandai dengan jelas, jadi pastikan Anda tahu hendak ke mana. Sebaiknya bawa kompas atau teman, dan jangan mencoba menjelajah terlalu jauh di malam hari.
Taman Memorial memiliki sisi serius selain sebagai tempat bersantai dan rekreasi. Selama Perang Dunia I, ruang hijau yang luas ini digunakan sebagai kamp pelatihan tentara. Ketika dijual kembali ke pemerintah kota pada tahun 1924, lahan ini dipersembahkan bagi para tentara yang gugur di medan perang. Tidak banyak yang tersisa untuk mengingatkan pengunjung tentang sejarah itu, namun ada baiknya Anda mengenangnya selagi menyusuri arealnya.
Taman Memorial berjarak 10 menit berkendara dari pusat kota Houston. Anda bisa memasuki taman secara gratis, namun beberapa fasilitas seperti lapangan golf dan kolam renang, memberlakukan ongkos. Tempat ini buka setiap hari dan menyediakan parkir gratis.
