Taman Makam Amerika adalah peristirahatan terakhir bagi 17.000 lebih prajurit AS yang tewas dalam Perang Dunia II dan 517 warga Filipina yang berdinas pada angkatan bersenjata AS. Areal pemakaman ini menempati lahan seluas 152 ekar (61,5 hektar) di Fort Bonifacio, yang pernah menjadi pangkalan militer Amerika.
Pusara dibagi menjadi 11 petak dengan baris-baris salib marmer putih yang memancar dari Memorial tengah. Berjalanlah di antara petak untuk melihat salib-salib tersebut. Kebanyakan diukir dengan nama prajurit yang gugur, meskipun sebagian tanpa tulisan apa pun. Mereka ini prajurit tak dikenal yang tewas selama pertempuran. Di antara yang gugur adalah 20 pasangan saudara dan 29 penerima Medal of Honor, penghargaan militer tertinggi di Amerika.
Lanjutkan ke Memorial. Bangunan ini terdiri atas sebuah menara tengah yang ditempati kapel kecil. Lihat relief batu di atas pintu kapel yang melukiskan St. George sedang bertarung melawan seekor naga. Di atasnya terdapat representasi dari cita-cita yang dia perjuangkan termasuk Kebebasan, Keadilan, dan Negara. Masuki kapel dan lihat mozaik kaca biru luas dengan gambar Madonna memegang karangan bunga.
Langkahkan kaki perlahan-lahan di antara dua lorong melengkung yang mengapit Memorial dan lihat Wall of Missing di mana sabak-sabak berukir menghormati lebih dari 36.000 tentara yang hilang dalam bertugas. Pelajari peta setinggi 10 kaki (3 meter) di keempat ruang peta. Peta ini menunjukkan lahan utama dan kampanye laut di kawasan Pasifik selama perang.
Singgahlah di Visitors’ Building. Ada anggota staf yang selalu siap menjawab pertanyaan Anda. Selama kunjungan ke taman makam ini, Anda akan mendengar bunyi lonceng dari menara untuk menghormati mereka yang gugur.
Taman Makam Amerika berada sekitar enam mil (sepuluh kilometer) di tenggara pusat Manila. Cara termudah untuk datang ke sini adalah dengan taksi atau mobil. Tersedia area parkir gratis di Visitors’ Building Plaza dan di bagian belakang Memorial.
Taman Makam ini buka setiap hari, kecuali saat Natal dan Tahun Baru. Anda perlu membawa identitas diri yang akan diperiksa untuk memastikan keamanan. Tidak ada ongkos masuk.
