Taman Nasional Penang

Dengan luas yang hanya sekitar 1200 hektar, Taman Nasional Penang merupakan salah satu taman nasional terkecil di dunia, tapi bukan berarti flora & faunanya kalah ragam. Lebih dari 1000 jenis tumbuhan dan ratusan spesies burung, reptil, serta mamalia bisa ditemukan di area hutan belantara ini, terletak di pesisir barat laut Penang.

Bagi Anda yang suka hiking, terdapat jalan setapak bertanda untuk menyusuri hutan, yang biasanya akan berujung pada pantai berpasir putih. Pantainya yang paling terkenal, Pantai Lerachut, merupakan lokasi sarang penyu hijau serta sebuah danau meromictic, sebuah fenomena alam yang langka, di mana lapisan-lapisan air danau ini tidak saling bercampur.

Selain dari jalan setapaknya, Anda juga bisa mengunjungi pantai ini dengan naik perahu. Setelah tiba di pantai, untuk mendinginkan diri mungkin Anda bisa mencoba mencelupkan kaki ke air lautnya, atau bahkan berenang santai.

Menghabiskan satu hari di hutan ini mungkin masih belum cukup. Jadi bawalah tenda untuk Anda dirikan di salah satu area perkemahannya -- ini merupakan salah satu cara menginap ala budget yang seru. Semua perkemahan menawarkan fasilitas yang baik untuk sebuah pengalaman back-to-nature yang menyenangkan. Bertenda di sini gratis, tapi Anda harus menghubungi pengelola taman nasional untuk memperoleh izin.

Para bird-watcher juga pasti sangat menikmati pengalaman mereka di taman nasional ini. Sejumlah spesies burung lokal, termasuk Elang Bondol dan Elang Ular Bido sering tampak berterbangan di atas puncak-puncak pohon. Bagi para pecinta satwa, ini kesempatan Anda untuk melihat ragam tupai, lemur terbang, kucing leopard, dan bahkan spesies ular-ular langka.

Taman Nasional Penang berjarak sekitar 22 km di barat laut Georgetown di Muka Head, sekitar 1 jam perjalanan bus. Akses masuk tak dipungut biaya, namun pendaftaran diperlukan saat akan masuk (terutama bagi yang ingin berkemah). Taman nasional ini buka setiap hari sepanjang tahun.